Déjà
fréquenté par les Etrusques et les grecs,
Saint-Tropez tient son nom de celui du romain Torpès,
intendant de l'Empereur Néron, qui se convertit
au christianisme. Pour cette raison, l'empereur le fit
décapiter, mettre son corps dans une barque,
en compagnie d'un coq et d'un chien, symboles de vigilence
et de fidélité. Le corps, qui autrait
du être dévoré, arriva intact sur
les côtes de ce qui ne s'appelait pas encore St-Tropez,
mais Héracléa Cacabaria.
Des
habitants, convertis au christianisme, reconnurent le
corps, le sanctifièrent et en firent leur saint
patron. Héracléa devint, au fil du temps,
Saint-Torpez, puis Saint-Tropez.
Relancée
par les Génois, la ville devint, du XVe au XVIIe siècle,
une ville "franche" exempte de taxes, pouvant lever
sa propre armée pour se défendre.
Marie
de Médicis, en route pour rejoindre son futur
époux, Henri IV, dut faire escale à St-Tropez,
pour cause de tempête.
Colbert
mit fin au statut privilégié de St-Tropez, en 1672.
Pendant
la Révolution française, Saint-Tropez reprit son nom
romain d'Heraclea. La première personnalité
qui succomba au charme du village fut un ministre de
Napoléon III qui y acheta un château.
Guy
de Maupassant va découvrir St-Tropez en 1888,
et il écrira, dans son livre "Sur l'eau" :"Là
Bas, tout au bout de la France, il est un pays désert
comme les solitudes américaines... un pays inexploré,
séparé du monde... Sa vraie capitale est Saint-Tropez.
C'est là une de ces charmantes et simple fille de la
mer ... On y sent la pêche et le goudron qui flambe,
la saumure ... On y voit sur les pavés des rues, briller,
comme des perles, des écailles de sardines".
Des
peintres (Signac), des écrivains (Colette)
vont fréquenter Saint-Tropez dans les années
1900. D'autres artistes succombèrent au charme de St-Tropez
: Henry Matisse, Marquet, Manguin, Bonnard, Dunnoyer
de Segonzac, etc...
St-Tropez devint à la mode, dans les milieux
artistiques. Picabia, Errol Flynn, Anaïs
Nin fréquentèrent St-Tropez.
Le
15 août 1944, les bombardements alliés détruisirent
une grande partie des maisons du port. Heureusement,
les immeubles furent reconstruits sur le même modèle,
ce qui permit de garder tout son cachet au port.
Après
guerre, de nouvelles célébrités
fréquentèrent St-Tropez : Juliette Gréco,
Daniel Gélin, Annabel Buffet... C'est à Saint-Tropez
que furent portés les premiers bikinis, et que,
par la suite, s'affichèrent les premiers seins
nus.
En
1956, Roger Vadim vint à Saint-Tropez touner
son film "Et
Dieu créa la femme" avec Jean-Louis Trintignant
et Brigitte Bardot, lançant la mode de Saint-Tropez
dans le grand public. Ayant fréquenté
les lieux dans son enfance, avec ses parents, Brigitte
Bardot va s'installer dans une ancienne maison de pêcheur,
la Madrague (1958), qui deviendra un des hauts lieux
de St-Tropez, de par la présence de l'actrice.
La
mode "St-Tropez" va être ensuite relayée
par le succès de la série des "Gendarmes
de Saint-Tropez" dans les années 1960, ainsi
que par l'image "people" véhiculée
par les lieux.
En
juillet et août, Saint-Tropez est envahie par
les touristes et renvoie une image commerciale. Saint-Tropez
ne se résume pas qu'à son port et ses
yachts. Ainsi, d'autres lieux méritent un détour
: la Chapelle Sainte-Anne, les tours du Portalet et
Vieille, et surtout la Citadelle et le musée
de l'Annonciade, dans lequel on peut admirer de
magnifiques peintures de Charles Camoin, Paul Signac,
Pierre Bonnard, Albert Marquet...
En
dehors du port qui les séduisait, les artistes
aimaient fréquenter et représenter le
quartier le plus ancien de St-Tropez, avec ses ruelles
étroites et colorées appelé la
Ponche. Ce quartier possédait son petit port
de pêche, il fut le premier port de St-Tropez.
Toutefois
la cité a perdu ce qui faisait son authenticité,
avec le mélange des gens du pays et des célébrités
qui le fréquentèrent. La spéculation
immobilière a chassé la grande majorité
des natifs de St-Tropez qui ont vendu leurs biens, et
sont allés s'installer plus loin, à Cogolin,
Gassin, Grimaud...
On
peut donc dire que St-Tropez vit sur l'image de son
passé. Les yachts, les boutiques de luxe, les
grands couturiers, ne font plus rêver en période
de crise... Si c'est possible, il est préférable
de visiter St-Tropez hors saison, on peut alors profiter
pleinement de tout son charme.
Liens/links
Les
Voiles de St-Tropez
Site de la compétition des plus beaux voiliers qui
se déroule de fin septembre à début
octobre.
Vue
de St-Tropez depuis les hauteurs au début du XXe
siècle
St-Tropez
après le bombardement du 15 août 1944.
Ce
bombardement a précédé le débarquement,
le 16 août, au soir, des hommes du général de Lattre de
Tassigny, chef de l'Armée B, à Cavalaire (plage de Pardigon,
et au fond du golfe de Saint-Tropez, à La Foux (Cogolin)
Avertissement
Les peintures présentées
sont la propriété de leurs ayant-droits. Il
est nécessaire d'obtenir leur autorisation pour toute
utilisation commerciale. D'autre
part, une reproduction, ne rend jamais parfaitement la qualité
et la réalité d'un tableau. Les présentations
qui vous sont faites ici ont aussi pour but de vous donner
l'envie d'aller les voir dans les musées, les galeries
d'Art, les ateliers des peintres et/ ou sur leur site Internet
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