Corte
est une ville de 7 500 habitants, capitale
historique et sentimentale de l’île. Elle
se situe à 82 km au nord-est d'Ajaccio,
et à 70 km au sud-ouest de Bastia.
Elle se trouve, d'autre part, entre Porto
à une trentaine de km à
l'ouest, et Aléria,
à 48 km au sud-est. La surface
du territoire de la commune est tr-s vaste,
puisqu'il occupe près de 150 km
carrés .
Contrairement aux villes forteresses édifiées
par l’occupant génois, Corté n’est
pas située en bord de mer, mais au cœur
de la Corse, à la limite entre
Haute Corse et Corse du Sud.
Placée
à un carrefour de voies intérieures traditionnelles,
et place forte naturelle, cette cité perchée
sur son promontoire, avait une fonction
militaire stratégique. Placée à
égale distance de Bastia et d’Ajaccio,
et il était possible de commander
tout la Corse intérieure en contrôlant
Corté.
En
1419, pour résister à la colonisation
génoise du littoral de l'île, Vincetello
d’Istria, comte de Corse et Vice-Roi,
au nom du Roi d’Aragon, entreprit de fortifier
puissamment le site féodal primitif de
Corté.
L’armée
Française occupa Corté de 1553
à 1559. La cité fut ensuite reprise
par les Génois.
Après
le soulèvement de la Corse contre Gênes
(1729), le Cortenais
Gian Pietro Gaffory, premier "Général
de la Nation", affranchit sa ville
de la tutelle génoise.
Son
assassinat en 1753, ouvrit la voie à Pascal
Paoli, proclamé à son tour "Général
de la Nation" en juillet 1755.
Celui-ci
fit de Corte la capitale politique de
la Corse indépendante, fonction que la
ville remplit pendant quatorze ans. Elle
fut dotée à ce titre d’une imprimerie
nationale, d’un Hôtel des Monnaies et
d’une Université destinée à former les
élites de la jeune nation Corse.
Avant
cela, seul un départ de Corse permettait
aux insulaires de faire leurs études et
notamment en Italie à l’Université de
Padoue.
La
bataille de Ponte Novu en mai 1769, puis
l’occupation de toute la Corse par l’armée
royale de Louis XV, provoquèrent la déchéance
politique et administrative de la Capitale
de Paoli.
Corte
retomba, comme au temps des Génois, dans
la dépendance de Bastia, puis dans celle
d’Ajaccio, à partir du Consulat. Corte
avait perdu le rang de Capitale que Paoli
lui avait assigné.
Pendant
longtemps, à savoir tout le XIXe siècle,
et une large partie du XXe siècle, la
ville dût se satisfaire d’une destinée
étriquée de Sous-Prefecture, place militaire
secondaire et ville de garnison.
Cependant,
depuis 1981, l’implantation de l’Université
de Corse suivie de l’ouverture du Grand
Musée de la Corse et de l’installation
sur place de quelques autres organismes
officiels, ont permis à la ville de connaître
le développement qu’elle mérite, en jouant
la carte de la jeunesse, comme Capitale
Universitaire, Culturelle et Touristique
de l’île.
La
ville a également reçu le label de "Ville
historique", et également
classée "Cité Napoléonienne"
(en plus de sa qualité
de Cité Paoline), puisque Napoléon
y aurait été conçu, et qu'il a passé de
nombreux séjours à Corte, où il a souvent
rencontré Pascal Paoli.
Mais
Paoli voulait une Corse indépendante,
Napoléon voulait, lui, la garder
dans le giron de la France.
A
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environs/to
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