Castres
est la sous-préfecture du Tarn (43
000 et un bassin de vie comptant près de 150 000 habitants).
C'est le deuxième ville du département
par le nombre de ses habitants après Albi (51
000 habitants) la préfecture.
La
cité se situe entre Albi
(41 km au nord), et Carcassonne
(66 km au sud). Sur cet axe nord-sud,
on trouve Mazamet (21 km au sud)
et le village labellisé de Lautrec
(15 km au nord).
La
ville est réputée pour ses maisons sur la rivière
Agout, son musée
Goya, son club de rugby le Castres Olympique.
Le
jardin de l’Évêché a été dessiné par André
Le Nôtre dans la tradition du classique du XVIIe siècle.
Il se compose d’un parterre de broderies parure verte
de l’ancien Palais Épiscopal, dans lequel se trouve
le musée Goya.
La
cathédrale
Saint-Benoit, a été bâtie sur l’emplacement de l’abbatiale
fondée au IXe siècle par les bénédictins dont il reste
le clocher, seul vestige d’architecture romane. Après
les destructions consécutives aux guerres de
religion, la reconstruction fut entreprise en 1677,
continuée en 1710. L'église fut consacrée
en 1718. Classée monument historique la cathédrale,
de style baroque, possède une nef resserrée,
qui impressionne par ses vastes proportions.
Sur
le plan économique Laboratoires Pierre Fabre
est un groupe pharmaceutique et dermo-cosmétique
compte plus de 9 000 salariés, dont 57
% en France. Ville garnison, Castres
aabrite le 8e RPIMa. Castres est aussi une ville étudiante
et universitaire, avec des lycées et collèges,
un IUT, l'école d'ingénieurs Isis...
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Vue
du vieux Castres et du Pont Vieux par André
Albrespy (1833-1887)
Musée Goya Castres, deuxième musée d’art hispanique
après Le
Louvre, il abrite une collection unique d’œuvres
de peintres espagnols.