Avant
sa construction, le Tribunal était itinérant,
et s'appelait Tribunal de l'Echiquer. Il jugeait des conflits
entre particuliers, et aussi les causes criminelles. Il
fut indépendant du pouvoir royal jusqu'au règne
de Philippe Auguste qui nomma un commissaire pour présider
le Tribunal.
Le
Tribunal était constitué par tous les grands
personnages de la province : nobles et religieux. A ceux-ci
s'ajoutaient des légistes, avocats et procureurs.
Dans les derniers temps, les séances du Tribunal
se déroulaient toujours à Rouen, mais seulement
pendant une période d'un mois à six semaines
!
De
ce fait le Tribunal était loin de pouvoir juger de
tous les cas de litiges, de délits ou d'homicides.
L'idée d'un Tribunal permanent et d'un lieu qui lui
soit dédié fit son chemin.
La
construction du Parlement de Normandie, décidée
par Louis XII et le cardinal d'Amboise, débuta en
1499. Le bâtiment comporte une aile gothique qui est
une des rares réalisations de l'architecture gothique civile
de la fin du Moyen Âge en France.
La
partie centrale du bâtiment est un mélange
d'architecture gothique et Renaissance, dont la construction
s'est échelonnée au cours du XVIe siècle.
L'aile
droite a été refaite au XIXe siècle
et est un pastiche de néo-gothique. Les bâtiments
présentent une véritable dentelle de pierre,
en particulier autour des fenêres à meneaux
et de la balustrade de pierre qui orne la partie centrale
du bâtiment.
Le
parlement a beaucoup souffert lors de la dernière
guerre mondiale, et, malgré les rénovations
qui ont été faites, on peut encore voir des
impacts d'obus.
La
cour du Palais de justice était autrefois fermée par
une muraille crénelée. Les élégantes
grillles permettent aujourd'hui d'admirer la dentelle de pierre
de la façade
Une
fenêtre à meneaux richement ornée d'une
dentelle de pierre
Vue
de la balustrade du bâtiment central, avec sa dentelle
de pierre
Une
gargouille gothique cotoyant un élément récemment
reconstruit
Statuaire
du toit
Statuaire
détruit lors de la dernière guerre mondiale
et récemment restaurée
La
salles des pas perdus et sa voûte en coque de navire
retournée
Salle
des audiences solennelles, avec un plafond XIXe
Peinture
se trouvant au plafond de la salle des audiences solennelles
: des femmes nues au plafond !
Salle
des assises avec son plafond à caissons doré
à l'or fin
Lors
de travaux de rénovation du Palais, en 1976, on a trouvé
les restes d'un édifice juif du XIIe siècle,
qui atteste de l'existence d'une très
ancienne comunauté juive à Rouen (5 à
6000 personnes lors de l'expulsion de la communauté
par Philippe IV le Bel, en 1306). Des inscriptions en hébreu
ont été retrouvées, qui font penser qu'il
sagissait là d'une école rabbinique (Le palais
se trouve dans le rue aux Juifs). Des traces d'incendie ont
été trouvées. Les commnautés juives
de France ont été en bute aux persécutions
à partir du XIIIe siècle, phénomène
que d'aucuns ont lié aux Croisades en Terre Sainte.
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