Mirmande
est un village perché de 600 habitants, de la Vallée
de la Drôme, dans la Drôme provençale.
Il est situé à 20 km au nord de Montélimar,
à 33 km au sud de Valence,
et à 56 km au nord-est d'Aubenas.
Mirmande
est mentionné dès 1238. Cette propriété
de la famille Adhémar est alors entourée d'un
rempart. Le bourg se développe au milieu du XIVe siècle,
et se dote d'un deuxième rempart, toujours visible aujourd'hui.
Au
XVIIe siècle, le village prend son nom actuel de Mirmande,
et s'agrandit hors les murs. Au cours du XIXe siècle,
la sériciculture (élevage du ver à soie)
devient la principale source de revenus de la région.
En
1884 est inventé le premier fil synthétique,
alors appelé "soie artificielle", qui
va précipiter le déclin de la sériciculture
en France.
Le
village va petit à petit décliner, et
lorsque le peintre André Lhote arriva à
Mirmande en 1926, il trouva un village à l'abandon,
comme la plupart des villages perchés du sud
de la France.
Séduit
malgré tout par les vieilles pierres, le paysage
environnant, il y achète une maison. La renommée
du peintre y attirera d'autres artistes, et petit à
petit, le village retrouvera
sa vitalité d'antan et sa beauté.
De
telle sorte que le village a pu obtenir le label "Plus
Beaux Villages de France", et
de faire ainsi partie des "Petites
villes et villages d'exception en Rhône-Alpes"
(belongs
to "Little cities and villages of exception in
Rhône-Alpes)
A
voir dans le voisinage/to
be seen in the neighborhood :
La
pierre sanglanteLa
Roche-sur-Grane (8 km au sud-est par D204 et Chem.
de du Rouveyre)
André
Lhote est né en 1885 à Bordeaux, il mourra à Paris en
1962. Le peintre fut à la fois théoricien et pédagogue.
Il fonda une école à Paris où passèrent
de nombreux peintres, dont la plus connue fut Tamara de
Lempicka, auxquel il faut ajouter ceux qui furent beaucoup
plus connu pour leurs photos, Henri Cartier-Bresson, et
William Klein (à ne pas confondre avec le peintre
Yves Klein). André Lhote arriva à Mirmande
en 1926. Le village était alors à l'abandon,
comme la plupart des villages perchés du sud de la
France. Séduit malgré tout par les vieilles
pierres, le paysage environnant, il y achète une
maison. Il y recevra ses amis, notamment le poète Jules
Supervielle, et continuera à y formera des élèves,
lors de stages d'été. Il attira à lui
des artistes qui, à leur tour achetèrent et
rénovèrent des maisons, tels l'aquarelliste
Juliette Deshayes et son neveu, le peintre Guy Marandet
, dont la peinture fut fortement influencée par celle
d'André Lhote. Il acheta une maison à Mirmande
en 1953. Des artistes y trouveront refuge lors de l'occupation
allemande. André Lhote fit partie du mouvement cubiste,
mais il s'abstint le plus souvent d'abstraction totale,
ce qui permet à l'amateur d'imaginer la scène,
le paysage, et de participer à l'oeuvre, en laissant
travailler son imagination. Le village lui doit sa renaissance,
et entretient son souvenir.
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Paysage
de Mirmande par André
Lhote (encre sur papier)
Le
village de Mirmande par André Lhote 1919-1920
(aquarelle)
