Mende
est la préfecture du département
de la Lozère, dont elle se trouve en
son centre . Elle est l'une des plus petites
préfectures de France, avec ses 12
400 habitants (après
Privas, 8 500).
Le département se situe dans l'ex région
du Languedonc-Roussillon,
contiguë avec l'ancienne région
de Midi-Pyrénées
où se situe le département de
l'Aveyron.
Les deux anciennes régions sont regroupées
dans la région Occitanie.
La
cité se situe au bord du Lot, dans
les Causses. C'est l'ancienne capitale de
la province du Gévaudan,
entre Florac
à 37 km au sud, Saint-Flour à
79 km au nord, Rodez
à 104 km à l'ouest, et Aubenas
à 108 km à l'Est.
La cathédrale
Notre-dame et Saint-Privat a été
construite entre 1368 et 1467. Son clocher
culmine à 84 mètres. Elle renferme
une Vierge noire du XIIIe siècle, un
portrait d’Urbain du XIV, un orgue et des
stalles du XVIIe siècle, huit
tapisseries
d’Aubusson de 1707…
La
Tour
des Pénitents est un vestige des anciens
remparts du XIIe siècle et de la quinzaine
de tours défensives que possédait
la cité.
L'ancienne
maison des Consuls de la ville, occupée
par les édiles depuis 1578, a servi
de mairie, après la Révolution.
De nos jours elle abrite le Musée
du Gévaudan.
La
maison forte de Bahours, située
au nord-est de la ville, date du XVIIe siècle.
Elle est inscrite aux Monuments historiques.
Etant une demeure privée, l'édifice
en se visite pas. Pour son passé son
histoire, ses monuments, Mende est classée
"Ville d'Art et d'Histoire".
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