| C'est
à Caen
que se trouve la préfecture du département
du Calvados, la ville est également le siège
du Conseil Régional de la Normandie. En nombre
d'habitants (108 000 habitants, 213
000, avec son agglomération) c'est la
troisième plus importante ville de Normandie,
après Le
Havre (166 000 habitants et 232
000 avec son agglomération), et Rouen
(116 000 habitants, 479 000 avec son
agglomération). |
| Caen
ayant été autrefois la préfecture
de la Basse Normandie, et Rouen celle de la Haute
Normandie, les deux capitales se partagent l'une le
rôle de capitale politique (Caen)
et l'autre celle de capitale administrative
(Rouen). |
| Caen
se situe à 18,2 km du port de Ouistreham
Riva Bella, où une ligne de ferry la relie
au sud de l'Angleterre (Portsmouth). |
| Par
sa position proche des anciennes plages du débarquement,
à la suite du D-day,
la ville subit d'importants dégâts lors
de bombardements effectués par les alliés
: 68% du bâti et près de 2 000 victimes
civiles ! Des bombardements inutiles puisque les installations
militaires allemandes ont été peu endommagées
! |
| C'est
avec l'implantation définitive des Normands
(Nordmen) que Caen va prendre
petit à petit son essor et se développer,
prenant le rôle de capitale du duché
de Normandie, au détriment de Bayeux. |
| Malgré
les destructions massives consécutives à
la guerre, Caen conserve de magnifiques monuments,
et en particulier deux abbayes. En premier lieu l'Abbaye
aux Dames où fut enterrée Mathilde de
Flandres, épouse de Guillaume le Conquérant.
L'abbaye est le siège actuel du Conseil Régional
de Normandie. |
| Quant
à l'Abbaye aux Hommes, c'est le lieu d'inhumation
de Guillaume le Conquérant. De nos jours, les
bâtiments abritent l'Hôtel de Ville de
Caen. |
| Autre
monument prestigieux de Caen, son château médiéval
fondé en 1060 par Guillaume II (futur Guillaume
le Conquérant). S'étendant sur 5,5 hectares,
c'est l'un des plus grands châteaux forts d'Europe.
De nos jours le château abrite le Musée
de Normandie, et le Musée des Beaux-Arts. |
| Enfin,
on ne peut évoquer Caen sans citer son Mémorial
consacré à l’histoire du XXe siècle et à la paix.
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