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Mans est une ville de 146 000 habitants (219
000 avec son agglomération), Préfecture
du département de la Sarthe, bordée par la rivière
qui a donné don nom au département, la Sarthe.
La cité fut la capitale de l’ancienne
province historique du Maine. |
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Le
Mans se situe au carrefour de villes importantes:
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Caen à 159
km au nord-ouest |
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Paris
205 km au nord-est
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| La
tribu gauloise des Cénomans occupait les lieux et le
nom actuel de la ville (autrefois appelée
Vindunum) dérive de leur nom. |
| Le
quartier le plus ancien du Mans est dénommé
"Cité Plantagenet" depuis 2003 (la
ville ayant dépendu des rois anglais Plantagenet).
Sur vingt hectares se dressent des maisons à pans de bois
le long de rues pavées, des hôtels particuliers Renaissance.
Le quartier était ceint par une impressionnante muraille
romaine. |
| Cette
enceinte romaine du Mans, fut édifiée au début
du IVe siècle. Elle comprenait 26 tours et 11 portes, d'une
longueur totale de 1 300 mètres, et formait un rectangle presque
parfait de près de 700 mètres le long de la Sarthe et environ
400 mètres de large. D'apès les historiens elle représenta
un coût important, signe de la richesse de la ville et de
son territoire. L'enceinte est bien consevée sur environ
500 mètres. On peut y voir une ornementations géométrique
faite de matériaux polychromes. Les couleurs de l'enceinte
ont valu au Mans le nom de « ville rouge ». |
| En
grande partie détruite pendant le guerre dite de 100
ans, elle a bénéficié d'une importante
reconstruction au milieu du XVIe siècle. Une majorité
des maisons anciennes datent encore de cette époque. |
| Les
rues et les ruelles de la cité Plantagenêt sont bordées par
des centaines de maisons à pans de bois. Elles ont été construites
entre le 14e et le 16e siècle (moyen-âge et
Renaissance). Depuis quelques années, les maisons retrouvent
leurs couleurs médiévales d’origine : bleues, vertes ou rouges.
Les anciennes échoppes se trouvant au rez-de-chaussée des
maison sont de nos jours occupées par des artisans
et des restaurants. |
| La
maison
du Pilier-Rouge date du 15e siècle et doit son nom à des
piliers rouges. Cette maison abrite l'accueil touristique
et patrimonial de la Ville du Mans. On compte dix maisons
à pilier cornier au Mans, dont huit se trouvent dans la Cité
Plantagenêt. |
| La
cathédrale
Saint-Julien, est un chef-d'œuvre architectural mêlant
art roman et gothique. Elle est longue de 134 mètres sur une
surface de 5000 m². C'est l'une des plus vastes cathédrales
de France, et elle possède, avec Notre-Dame de Chartres
l'un des plus bel ensemble de vitraux médiévaux. |
Au
cours de son histoire, Le Mans a connu 3 batailles mémorables
:
- 1448 prise du Mans (aux mains des anglais)
par les troupes de Charles VII roi de France (installé,
pour cette occasion dans le château de Lavardin,
accompagné de sa favorite, Agnès Sorel)
- 1793 bataille
du Mans dans laquelle le général Marceau
(24
ans) défit les troupes vendéennes
menées par Henri de La Rochejaquelein (21
ans)
- 1871 bataille du Mans, et occupation
par les troupes prussiennes.
Lors de la seconde guerre mondiale, les décisions du
commandement allemand, durant la bataille de Normandie, furent
prise depuis le bunker (installé au
Mans) du général Friedrich Dollmann, responsable notamment
de la sûreté des côtes normandes. |
| Le
nom du Mans évoque 3 choses les rillettes, une mutuelle
et, bien entendu, les 24 heures du Mans, course automobile
d'endurance. |
| Ici
une page d'un grand intérêt sur Le vieux Mans
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